Jahe

Jahe dengan nama ilmiah Zingiber officinale merupakan tanaman rimpang yang sangat populer di bumi nusantara sebagai salah satu tanaman rempah-rempah dan bahan obat. Ciri rimpangnya berbentuk jemari yang menggembung di ruas-ruas tengah. Dimana rasanya yang dominan adalah pedas karena mengandung senyawa keton bernama zingeron.

Jahe masuk kedalam suku Zingiberaceae, dimana nama ilmiahnya diberikan oleh William Roxburgh. Batangnya adalah batang semu mencapai ketinggian antara 30 cm hingga 100 cm. Sedangkan akarnya berbentuk rimpang dengan daging akar berwarna kuning hingga kemerahan dan bau menyengat khas. Daun tanaman ini menyirip dengan panjang 15 hingga 23 mm dan panjang 8 hingga 15 mm.

Diperkirakan tanaman ini berasal dari India, tapi ada juga pendapat yang mengatakan bahwa ia merupakan tanaman asli dari Republik Cina Selatan. Dari wilayah India, kemudian disebar luaskan sebagai perdagangan rempah hingga ke wilayah asia tenggara, tiongkok, jepang hingga timur tengah. Pada zaman kolonialisme Belanda, rempah jahe yang bisa memberikan rasa kehangatan dan agak pedas menjadi komoditas yang sangat populer di wilayah Eropa terutama pada saat musim dingin.

Selain rasanya yang pedas dan bisa menghangatkan tubuh, jahe banyak mengandung zat zat yang dibutuhkan oleh tubuh manusia. Sehingga tak heran bila sejak zaman dulu kala telah dikenal minuman jahe, bandrek dan sebagainya. Rimpang tanaman ini juga digunakan sebagai bumbu masak berbagai jenis masakan.

Berdasarkan sejumlah penelitian, manfaatnya adalah sebagai berikut:

• Dapat merangsang pelepasan hormon adrenalin, memperlebar pembuluh darah,sehingga darah mengalir lebih cepat dan lancar. Dengan demikian maka tubuh pun menjadi lebih hangat, kerja jantung memompa darah lebih ringan. Sehingga tekanan darah menjadi turun.
• Didalam Jahe terdapat dua enzim pencernaan yang penting. Yakni protease yang berfungsi memecah protein, dan juga lipase yang berfungsi memecah lemak. Kedua enzim tersebut sangat membantu tubuh mencerna dan menyerap makanan.
• Didalam jahe sedikitnya terkandung 19 komponen bio-aktif yang berguna bagi tubuh. Dimana komponen utama adalah gingerol yang bersifat antikoagulan, yaitu mencegah penggumpalan darah. Sehingga dapat mencegah tersumbatnya pembuluh darah, penyebab utama stroke, dan serangan jantung.
• Diperkirakan juga Gingerol bisa membantu menurunkan kadar kolesterol.
• Didalam jahe terkandung Memblok serotonin, yang berguna untuk mencegah mabuk perjalanan. Caranya, sebelum bepergian pukul-pukul jahe segar sepanjang 1 ruas jari, masukkan dalam satu gelas air panas. Beri madu secukupnya, lalu minum. Bisa juga menggunakan sepertiga sendok teh jahe bubuk, atau kalau tahan, makan dua kerat jahe mentah.
• Minum wedang jahe akan membuat lambung menjadi nyaman, dan membantu mengeluarkan angin. Bisa meringankan kram perut saat menstruasi atau kram akibat terlalu banyak mengkonsumsi makanan berlemak.
• Akar tanaman ini mengandung antioksidan yang membantu menetralkan efek merusak yang disebabkan oleh radikal bebas di dalam tubuh.
• Rempah ini juga merupakan obat tradisional untuk pereda rasa sakit yang alami dan dapat meredakan nyeri rematik, sakit kepala, dan migren. Caranya mudah sekali cukup dengan minum wedang jahe secara teratur 2~3x sehari.